Lesetips | “Ce que je sais de toi" – Chacours hyllest til det å være seg selv

Ce que je sais de toi (2023)
Éric Chacour
Roman. Éditions Philippe Rey. 304 sider
Anbefales fra nivå B1/B2.
Boken kan bestilles hos FNAC.com 

Ce que je sais de toi, canadiske Éric Chacours første roman, starter i 1961 i Egypt der forfatterens familie kommer fra. Chacour tar oss for en uforglemmelig reise til et fjernt Kairo. Romanen slutter førti år senere i Boston. Førti år for å knytte sammen og nøste opp skjebnen til en mann, Tarek, og hans familie.

I kretsen rundt Tarek finner vi hans dominerende far som presser ham til å bli lege og ta over praksisen hans. Vi finner hans søster, alltid diskret. Og moren hans, en kompleks, kjærlig, kompromissløs personlighet. Alle disse små menneskene er en del av det levantinske samfunnet i Kairo, en i hovedsak kristen minoritet med opphav i Syria, Libanon eller Palestina. Vi blir også kjent med Mira, Tareks barndomskjæreste, som dukker opp igjen etter mange års fravær og som han gifter seg med. Og med Fatheya, den trofaste tjeneren, den eneste som er i stand til å formidle informasjon mellom medlemmene av denne dysfunksjonelle klanen. 

Og så er det Ali. Han står i hjertet av den følsomme historien. En dag kommer denne kjekke unge mannen for å hente Tarek fra sykestuen i en fattig forstad der den unge legen er på vakt en gang i uken. Alis mor trenger legehjelp, og Tarek blir med til sykesengen hennes. Men hvem tar seg av hvem i trioen som dannes den dagen, og som deretter møtes ukentlig? Ali blir snart Tareks elsker og assistent. 

Éric Chacour har valgt en kompleks fortellingsstruktur for denne første boken, og vi følger ham gjennom en labyrint der ulike steder og epoker kolliderer. Avsløringen av fortellerens identitet er et sterkt øyeblikk. Denne rørende boken forteller oss om hva vi gir opp på grunn av feighet, av frykt, av konformitet eller for ikke å gi slipp på en komfortabel hverdag. Det handler om de små daglige kampene vi kjemper for å dempe smerten fra gamle sår. Men det er også en bok om håp, utholdenhet, motstandskraft.

Ce que je sais de toi har vunnet et imponerende antall priser. I Frankrike vant den Prix Femina des Lycéens 2023 og Prix des Libraires 2024.

Le Caire, 1961. Ce que je sais de toi est un voyage dans un Caire lointain, celui quitté par la famille de l'écrivain québécois Éric Chacour dans les années 70. Là commence son premier roman. Il s’achève quarante ans plus tard à Boston. Quarante ans pour nouer et dénouer le destin d’un homme, Tarek, et celui de sa famille. 

Autour de Tarek, il y a son père dominateur qui le pousse à devenir médecin et à reprendre son cabinet. Il y a sa sœur, discrète. Il y a sa mère, personnalité complexe, aimante, intransigeante. Tout ce petit monde fait partie de la communauté levantine du Caire, cette minorité essentiellement chrétienne issue de Syrie, du Liban ou de la Palestine. Il y a Mira, l'amour de jeunesse de Tarek qui réapparaît après des années d’absence et qu’il épouse. Et aussi Fatheya, la fidèle domestique, seule capable de faire circuler l'information au sein de ce clan dysfonctionnel. 

Puis surtout, il y a Ali. Cœur de cette histoire sensible, le beau jeune homme vient un jour chercher Tarek dans le dispensaire d’une banlieue pauvre où le jeune médecin tient une permanence une fois par semaine. La mère d'Ali a besoin de ses soins. Tarek se rend à son chevet. Qui soigne qui dans le trio qui se noue ce jour-là et prend l’habitude de se retrouver hebdomadairement. Ali deviendra l’amant et l’assistant de Tarek. 

Éric Chacour a choisi pour ce premier livre une narration complexe et nous le suivons dans ce labyrinthe où s’entrechoquent lieux et époques. La révélation de l'identité du narrateur est un moment fort du roman. Touchant, le livre dit la force terrible du manque, du vide qui se creuse au plus profond de soi et semble miner tous les personnages. Il nous parle de ce à quoi l'on renonce par lâcheté, par peur, par confort ou par conformisme. Il y est question des combats quotidiens que nous livrons pour faire taire ces blessures qui ont lacéré profondément nos chairs. Mais c'est aussi un livre sur l'espoir, l'endurance, la résilience.

Thierry Guénin